En horario unificado con el resto de la jornada, desde las 20:00 horas de este sábado, el Clínica Ponferrada SDP despide la fase regular en el Grupo Oeste de la Segunda FEB ante un descendido Círculo Gijón. Sin margen para el error, será una final para la escuadra berciana, que tratará de certificar una plaza de playoff de ascenso a la categoría de plata ganando para no tener que esperar a los resultados de los rivales con los que compite por los últimos billetes para las eliminatorias. Con Reina Proteínas Clavijo, Cáceres Patrimonio de la Humanidad y Toledo Basket se jugará ese pasaporte el conjunto blanquiazul, al que le sirven todas las combinaciones excepto una, incluso alguna con derrota.
No obstante, lo mejor es ganar para no depender de nadie. Tratará de repetir el resultado cosechado en la Copa España, en la que la escuadra berciana se impuso por 80-62. Sin embargo, poco puede servir como referencia aquel duelo, ya que jugadores como Marc Peñarroya o Pau Treviño no estarán por lesión en las filas bercianas y Rasmus Blak no jugó por problemas físicos. Otros como David Efambe, Rubén Salas, Charles Knowles o Álex López no siguen en un equipo que ha vivido innumerables contratiempos por diversos problemas físicos. Tampoco estará Jamie Bergens, lesionado y que sí estuvo en la ida en Gijón, donde los hombres de Oriol Pozo vencieron (62-70) gracias a una extraordinaria remontada en el último cuarto.
Fue aquel encuentro el que cerró la primera vuelta y con el que estrenó el 2026 un equipo, el ponferradino, que espera completar otra enorme temporada certificando esa clasificación a las eliminatorias. En esas posiciones ha estado durante toda la temporada un conjunto, el berciano, que incluso ha soñado con acabar en los primeros puestos. Sin embargo, los mencionados problemas físicos lo han lastrado en el último mes y han provocado que haya sufrido cinco tropiezos en las últimas seis jornadas. No obstante, en las últimas semanas ha vuelto a recuperar un buen nivel competitivo y así lo demostró en la última jornada, frente a un Starlabs Morón que acumula cuatro victorias seguidas y podría igualar con el primer clasificado, aunque no acabar primero.
Samuel Conde: «Ha sido una temporada fantástica»
En la previa, Samuel Conde, ayudante de Oriol Pozo en el Clínica Ponferrada SDP, anunció que su equipo «ha recuperado, salvo a Jamie [Bergens], a todos los jugadores con molestias». Además, aseguró que afrontan el choque «con ilusión para intentar hacer un partido bueno y sólido, volver a contentar» a la afición «e intentar ganar y asegurar una plaza de playoff. De hecho, explicó que motiva al staff «repetir la cifra de 15 victorias y 11 derrotas», negó que el equipo se sienta presionado e hizo hincapié en la relevancia del “factor Lydia Valentín”. «Es una bendición jugar en casa, lo contrario a sentirse presionado», enfatizó el técnico alaricano, que opinó que «ha sido una temporada fantástica y espera «que se recuerde como una de las mejores».
El último reto de esta fase regular será, sin duda, engañoso para el cuadro berciano, ya que no son pocos los conjuntos sin exigencias competitivas que se convierten en rivales más peligrosos. Así podría ser el de Nacho Galán, que certificó su descenso después de caer en su pabellón frente a una Cultural Leonesa que también podría ser juez en la lucha por el playoff de ascenso al enfrentarse en la última jornada al Reina Proteínas Clavijo en el Urbano González de León. Aunque lleva sin ganar a domicilio desde que lo hiciera en enero frente al Jaén Paraíso Interior en su única victoria como visitante, el cuadro asturiano sorprendió en su pabellón a rivales como el propio Reina Proteínas Clavijo, Biele ISB o Toledo Basket, lo que da idea de su nivel competitivo.
De hecho, cuenta en sus filas con jugadores de buen nivel en la pintura como el trinitense Imru Duke o el canadiense con pasaporte de Gabón Anthony Tsagakele, que cubrieron las salidas de Jerónimo Luis y Sharif Idris. Se complementan bien con dos nacionales, Javi Menéndez y Michael Okafor, para completar un juego interior con físico y puntos. En el exterior destacan dos americanos, Tavin Pierre y Joey Reilly, este último con pasaporte portugués, junto a dos nacionales como David Ramírez y Samu Franco. Otro Samu, Barros, hijo del histórico entrenador del Embutidos Pajariel Bembibre Chiqui Barros, lleva la manija del equipo compartiendo muchos minutos en pista con Guillem Arcos, el otro base de referencia.
Pese a la situación del rival, deseó Conde «que no sea el típico partido trampa. Aunque estén descendidos, los jugadores son profesionales y querrán lo mejor», puntualizó el técnico ourensano, que reconoció que le sorprende «que hayan acabado en descenso directo. Son jugadores que en cualquier momento pueden sorprender y sacar ventajas», analizó el preparador gallego, que recalcó que «hay que tener muy claro el plan de partido. Desde el primer minuto intentaremos marcar nuestro ritmo de partido, salir y volar con nuestra afición detrás», explicó el adiestrador de Allariz, que aseguró que sólo le preocupa este duelo: «No quiero sonar “cholista”, pero ahora mismo sólo hay un partido. Sabemos que si ganamos estaremos en playoff», concluyó.
